清丽堂上自鞭影

——川南文豪钟朝煦事略

南溪虽然地处川南一隅，但历来重视培植文风，发展教育。据说为了多出科场英才，曾经在东门外建了青龙阁，在第一山和龙腾山之间建了龙腾阁、在瀛洲岛上建了瀛洲阁。也不知是建阁起了作用，还是这里的人喜欢读书，刻苦上进，在清朝和民国时候，南溪的文化的确很昌明，而且出了不少人才。清末四川学政何绍基所称的“叙州三杰”——赵树吉、罗肃、包弼臣，南溪有二，包弼臣更是享誉蜀中，还有“县中三大师”等等。

话说在南溪当时众多文人雅士中，一个有川南文豪之称的清丽堂主人钟朝煦，字致和，清光绪29年（1903年）举人。钟朝煦的父亲钟洪鼎是一位饱学之士，与本地名流罗令宜、包弼臣等交谊深厚，朝廷授予他文林郎。朝煦幼承家学，勤奋上进，10岁即能撰文做诗，12岁师于著名学者王雨村，钟家与包家世通姻亲，所以还能经常得到包弼臣等人指点，参加童试时就中了秀才。中了秀才后，钟朝煦用功更勤，一边设塾馆执教，一边准备科考，中举后在成都南台小学任教时仍苦学不辍，经史子集，融会贯通，培养了一大批优秀人才。所写古文有“川南文章”的美誉。

不晓得是钟朝煦文名太大还是他为人清廉高尚的品行，经主试宗师推荐，他出任云南盐运使衙门总文案（类今秘书长），后附任滇西盐运使。任职期间，他始终保持传统中国文人的气节，注意功施社稷，惠泽于民。但清廷的腐败，官场的黑暗，使他绝意仕途，毅然辞官返回故里。

饱览世事的钟举人回乡后，不再复出，主要以教书育人为业，先后担任过龙腾书院山长、叙属联中国文教师、南溪文学馆馆长，闲暇时著书立说，所著《昆山玉屑谭》、《亟庐诗钞》名噪于世，国立中央研究院历史语言研究社社长傅斯年亲自为该书作序。主修的民国版《南溪县志》，共6卷13篇，另附《文征》4卷，该书是南溪历次修志中最规范、完备的县志，受到以后推崇。钟朝煦的中晚年经历了抗日战争和解放战争这样一个战乱不止的年代，身体多病，生活非常清苦。他和清进士曾继光、学术界著名人士黄序先、包弼臣、王汉森、温汉清等人组成“晚香诗社”，聚在他家清丽堂上，一起吟诗作赋，感叹时事艰难而无可奈何，“所以智勇人，伤心自鞭影”，直到1947年去世。（颜灵、钟全贵  搜集整理）